Tutkimus: Tämä ruokavalio yhdistettiin jopa 4,5 vuotta pidempään elämään

Välimeren ruokavaliota pidetään yhtenä terveellisimmistä tavoista syödä, eikä aivan turhaan. Tutkimuksessa sen noudattaminen yhdistettiin muutoksiin, jotka voivat kertoa elimistön hitaammasta ikääntymisestä.

Kyse ei ole mistään tiukasta dieetistä. Lautaselle tulee paljon kasviksia, hedelmiä ja täysjyväviljaa, rasvan lähteenä suositaan oliiviöljyä ja ruokavalioon kuuluu myös esimerkiksi kalaa, pähkinöitä ja palkokasveja.

Välimeren ruokavalio yhdistettiin pidempiin telomeereihin

Tutkimuksessa seurattiin lähes 4 700 naista. Tutkijat tarkastelivat heidän ruokailutottumuksiaan ja telomeerien pituutta.

Telomeerit sijaitsevat kromosomien päissä ja suojaavat perimää. Ne lyhenevät luonnostaan iän myötä, ja tavallista lyhyemmät telomeerit on yhdistetty ikääntymiseen ja useisiin sairauksiin.

Välimeren ruokavaliota tarkimmin noudattaneilla naisilla telomeerit olivat pidemmät kuin niillä, joiden ruokavalio poikkesi siitä enemmän. Tutkijoiden laskelmissa ero vastasi noin 4,5 vuoden ikääntymiseen liittyvää eroa.

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että Välimeren ruokavalio automaattisesti pidentäisi jokaisen elämää 4,5 vuodella. Kyseessä oli havainnoiva tutkimus, joten sen perusteella ei voida osoittaa, että juuri ruokavalio olisi yksin aiheuttanut havaitun eron.

Mitä Välimeren ruokavaliossa sitten syödään?

Hyvä puoli on se, ettei koko ruokakaappia tarvitse laittaa kerralla uusiksi. Välimeren ruokavalion perusidea on melko yksinkertainen.

Kasviksia, hedelmiä, marjoja ja täysjyväviljaa syödään runsaasti. Lisäksi ruokavalioon kuuluvat pavut ja muut palkokasvit, pähkinät, kala sekä oliiviöljy. Sen sijaan punaista ja prosessoitua lihaa sekä pitkälle jalostettuja ruokia syödään vähemmän.

Moni näistä muutoksista onnistuu pienillä arkisilla valinnoilla. Voit lisätä kasviksia yhdelle aterialle, vaihtaa vaalean leivän täysjyväiseen tai napata välipalaksi pähkinöitä.

Yksittäinen ruoka-aine tuskin ratkaisee sitä, kuinka pitkään elämme. Tutkimuksen kiinnostava havainto liittyikin koko ruokavalioon. Kun terveellisiä valintoja kertyy päivästä ja vuodesta toiseen, niillä voi olla merkitystä myös pitkällä aikavälillä.