Yhden aistin heikkeneminen voi paljastaa kohonneen riskin sydänsairaudelle

Heikentynyt hajuaisti saattaa olla yhteydessä iäkkäiden suurempaan riskiin sairastua sepelvaltimotautiin. Yhdysvalloissa tehty tutkimus tuo esiin mahdollisen yhteyden hajuaistin ja sydänterveyden välillä.

Tulokset julkaistiin JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery -lehdessä.

Yli 5 000 osallistujaa seurannassa

Tutkimuksessa oli mukana runsaat 5 000 yhdysvaltalaista, joiden keski-ikä oli noin 75 vuotta. Osallistujien hajuaisti arvioitiin tutkimuksen alussa, minkä jälkeen heidän terveydentilaansa seurattiin lähes kymmenen vuoden ajan.

Seurannan aikana 280 henkilöä sairastui sepelvaltimotautiin.

Tulosten perusteella sairastumisriski oli noin kaksinkertainen niillä, joiden hajuaisti oli lähtötilanteessa heikentynyt, verrattuna niihin, joilla hajuaisti toimi normaalisti. Yhteys korostui seurannan neljän ensimmäisen vuoden aikana ja heikkeni sen jälkeen.

Tutkimuksessa ei pystytty osoittamaan syytä ilmiön taustalla. Hajuaistin heikentyminen voi liittyä ikääntymiseen ja fyysisen toimintakyvyn muutoksiin. On myös mahdollista, että se toimii varhaisena merkkinä useista sairauksista.

Aiemmissa tutkimuksissa heikko hajuaisti on liitetty esimerkiksi Parkinsonin tautiin, masennukseen ja muistisairauksiin sekä yli 70-vuotiaiden nopeampaan liikuntakyvyn heikkenemiseen.

Sepelvaltimotauti voi edetä huomaamatta

Sepelvaltimotauti on yksi Suomen yleisimmistä kansantaudeista ja merkittävä kuolinsyy. Se johtuu valtimoiden ahtautumisesta, joka heikentää sydänlihaksen verenkiertoa.

Sairaus voi kehittyä pitkään ilman selviä oireita. Monilla sydäninfarkti on ensimmäinen merkki valtimoiden sairaudesta.

Arviolta noin 200 000 suomalaista sairastaa sepelvaltimotautia. Tärkeimpiä riskitekijöitä ovat ylipaino, tupakointi, korkea kolesteroli, kohonnut verenpaine ja tyypin 2 diabetes. Riski kasvaa iän myötä.

Tyypilliset oireet

Sepelvaltimotautin tavallisin oire on rintakipu. Sille on ominaista, että:

kipu alkaa fyysisen rasituksen aikana tai joskus henkisen kuormituksen yhteydessä
tunne on puristava tai epämiellyttävä ja sijoittuu rintakehän keskiosaan
kipu voi säteillä käsivarsiin, leukaan, lapojen väliin tai ylävatsalle
oire helpottuu levossa tai nitrolääkkeen avulla muutamassa minuutissa
oirekuva toistuu samankaltaisena

Uudet, pahenevat tai levossa ilmenevät oireet vaativat lääkärin arviota.

Tutkimuksen perusteella hajuaistin heikkeneminen voi olla yksi mahdollinen riskistä kertova tekijä iäkkäillä. Yksittäinen havainto ei kuitenkaan yksin määritä sairastumisriskiä, vaan kokonaisuus ratkaisee.

Lähde: IS